Le Mont Fuji aurait émergé il y a plus de 600 000 ans. Il a été pendant longtemps un volcan extrêmement actif. On recense environ quinze éruptions entre 781 et 1707, dont certaines ont été particulièrement dévastatrices. L'éruption de 864, connue sous le nom de l'éruption de Jōgan, est un exemple marquant. Elle s'est étendue sur une période de dix jours et sa force a été telle que la lave a inondé le lac Senoumi, le divisant en deux et donnant naissance aux lacs Saiko et Shojiko que nous connaissons aujourd'hui. Cela, bien sûr, sans compter les éruptions qui ont eu lieu avant 781 et qui n'ont pas été répertoriées...

Malgré ces catastrophes, les Japonais ont fait du Mont Fuji un lieu de pèlerinage de grande importance dès l'ère d'Edo (1615-1868). En effet, il occupe une place significative tant dans la religion shintô que dans le bouddhisme. Le volcan, incarnant à lui seul les symboles du Feu, de la Terre et du Ciel, est considéré comme une véritable divinité aux yeux des Japonais. On le désigne par le terme « kami » (神), que l'on traduit par « divinité japonaise ».

Même si c’est une expérience accessible à tous, sous réserve d’une motivation à toute épreuve, l’ascension du mont Fuji ne s’improvise pas. Vous devrez partir prêt(e) à affronter des conditions extrêmes, car la montagne est capricieuse.Un proverbe japonais dit même : "Celui qui gravit le mont Fuji une fois est un sage, celui qui le fait deux fois est un fou".

Chaque année, la période d'ascension du mont Fuji s'étend de début juillet à début septembre. Les sentiers et les refuges sont fermés le reste de l'année en raison des conditions climatiques qui rendent la montée dangereuse (bien que personne ne vous en empêchera si vous choisissez de le faire !). Cependant, certains refuges restent ouverts jusqu'à mi-septembre, ce qui peut être une alternative intéressante pour éviter la foule de près de 300 000 grimpeurs qui se lancent dans cette aventure chaque été. Il est également recommandé d'éviter les week-ends ainsi que les périodes de congés et jours fériés au Japon. Si vous n'avez pas l'opportunité d'être au Japon pendant la période d'ascension, vous pouvez quand même vous rendre à l'une des 5ème stations accessibles par les transports en commun tout au long de l'année. Vous avez même la possibilité de vous y rendre à pied !